Akupunktur kaum wirksam bei chronischen Knieschmerzen

In der Studie im Zelen-Design (Patienten wussten zunächst nicht, dass sie an einer randomisierten Studie teilnehmen) wurden 282 Patienten im Alter ab 50 mit chronischen Knieschmerzen zu einer von vier Behandlungsgruppen randomisiert: Keine Akupunktur (Kontrollgruppe), Nadelakupunktur, Laserakupunktur und Schein-Laserakupunktur. Endpunkte waren Knieschmerzen auf einer 10-Punkteskala (0 = keine Schmerzen, 10 = stärkste Schmerzen) und die Kniefunktion gemäss WOMAC-Index (0 = keine Einschränkung, 68 = extrem eingeschränkt) am Ende der 12-wöchigen Behandlung und nach einem Jahr.

Nach 12 Wochen zeigten sich keine besseren Ergebnisse mit der Nadelakupunktur bzw. Laserakupunktur im Vergleich zur Schein-Laserakupunktur, weder bei den Schmerzen (minus 0.4 bzw. minus 0.1 Punkte Differenz) noch bei der Funktion (minus 1.7 bzw. 0.5 Punkte Differenz). Im Vergleich zu keiner Akupunktur (Kontrollgruppe) schnitt die Nadel- und Laserakupunktur bezüglich Schmerzen zwar etwas besser ab (minus 1.1. bzw. minus 0.8 Punkte Differenz), nach einem Jahr war dieser Unterschied jedoch nicht mehr vorhanden. Die Nadelakupunktur verbesserte auch die Kniefunktion um 3.9 Punkte gegenüber keiner Akupunktur, wobei auch dieser Unterschied nach einem Jahr nicht mehr bestand; gegenüber der Schein-Laserakupunktur bestand jedoch kein signifikanter Unterschied (minus 1.7 Punkte Differenz). 

Konklusion der Autoren: In dieser Studie zeigte die Nadel- oder Laserakupunktur keinen Nutzen bei älteren Patienten mit moderaten bis starken chronischen Knieschmerzen im Vergleich zur Schein-Akupunktur.

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